Suomen kuumin joulu löytyy Laihialta – jouluvalot palavat heinäkuussa ja keskustassa toivotetaan yhä hyvää joulua: "Se saa hyvälle tuulelle"

Jarno Ranta

Sari Haapala

Kesäkuu on juuri vaihtunut heinäkuuhun. Laihian keskustassa on hiljaista kuin huopatossutehtaalla.

Kukkaistutukset ovat parhaimmillaan. Sitten katse pysähtyy. Tasamaa-liikkeen seinällä loistaa yhä joulutervehdys: "Hyvää joulua", ja laihialaiseen säästötyyliin vain vähän alle puolet jouluvaloista palaa edelleen liikkeen katon alapuolella. Myös Nallen lounas & kahvilan terassilla ja OP Järvi-Pohjanmaan ulko-oven yläpuolella jouluvalot palavat kirkkaasti tyynessä kesäyössä. Hetken tuntuu kuin vuodenajat olisivat menneet sekaisin.

Kun matkaa jatkaa eteenpäin, huomaa ettei kyse ole yksittäisestä ilmiöstä. Myös S-marketin ulkoseinässä riippuu edelleen joulukoriste tähden kera, mutta jouluvalo ei pala.

Keskikesän valossa ne näyttävät sympaattisilta joulun symboleilta, jotka ovat jääneet elämään omaa elämäänsä keskelle vihreintä vuodenaikaa.

Laihialla joulu ei tänä vuonna päättynytkään loppiaiseen. Ainakin keskustassa se näyttää venyneen heinäkuuhun asti, mikä on piristävä ja positiivinen asia ainakin monien jouluihmisten kannalta.

Jouluihmisiä Laihialta löytyy todella paljon. Esimerkiksi Nuukan muorin joulupuodin ahkerat naiset tekevät myyntituotteitaan ympäri vuoden, myös kesähelteillä. Joulupuodin äiti, perustaja ja jouluihminen Pirjo Lehtola kertoi viime vuonna, että hänellä oli jo elokuun alussa pihalla paljon jouluvaloja ja olohuoneessa kaksi enkelivaloa. Myös Sari Tammela totesi laittaneensa ensimmäiset jouluvalot terassille juhannuksen jälkeisellä viikolla.

Suomessa on yksi paikkakunta, jossa joulutunnelma keskellä kesää on täysin odotettua. Rovaniemellä joulupukin kotikaupungin asemaa vaalitaan vuoden jokaisena päivänä, ja joulun tunnelmaa saapuvat kokemaan matkailijat myös heinäkuussa. Siellä ympärivuotiset joulukoristeet ovat osa matkailuelämystä ja kaupungin identiteettiä.

Laihialla tilanne on toisenlainen. Täällä kesäinen joulutunnelma ei ole tarkoin suunniteltu vetonaula vaan näyttää syntyneen aivan muista syistä. Silti lopputulos ihastuttaa ja saa ohikulkijat hyvälle mielelle. Keskikesän kirkkaudessa vastaan tulevat valoketjut ja joulutervehdys saavat myös pohtimaan, onko Laihia ottanut huomaamattaan askeleen kohti Suomen eteläisintä ja kuuminta joulupaikkakuntaa juuri tänä historiallisena vuotena, kun Laihian pitäjä täyttää 450 vuotta.

Selitys löytyy kuitenkin todennäköisesti lähempää arkea kuin matkailustrategiaa. Ovatko koristeet unohtuneet paikoilleen, odottavatko ne sopivaa hetkeä poistamiseen vai onko niiden annettu olla esimerkiksi säästösyistä, koska niistä ei ole kenellekään haittaa? Myös niiden poistaminen voi olla työlästä.

Kesäinen aamu valkenee puolipilvisenä. Lämpötila huitelee parinkympin tietämillä. Valoisalla pitää Tasamaan kohdalla tihrustaa tarkemmin, palavatko jouluvalot myös päiväaikaan ja todeta, että päällä ovat visusti.

Teemu ja Tea Kujala ovat aamulenkittämässä Tuisku-koiraa, joka on puoliksi kiinanharjakoira, puoliksi japanin chin. Tea on pistänyt merkille Tasamaan seinässä olevan Hyvää joulua -tekstikyltin.

– Se saa hyvälle tuulelle näin kesäaikaan. Aina hymyilyttää, kun siitä kulkee ohitse, hän sanoo.

Teemu on samaa mieltä. Kumpaisenkin mielestä joulu passaa vallan mainiosti myös Laihian kesään. Pariskunta matkaa vuosittain ystäviensä luo Floridaan, jossa he tapaavat vierailla Disney Springsin viihdepuistossa.

– Siellä on joulukauppa avoinna ympäri vuoden ja sen katolla on laskuri, joka kertoo reaaliaikaisesti, kuinka kauan on vielä jouluun, Teemu juttelee.

He miettivät, tulisiko vaikkapa Nuukan muorin joulupuodissa vierailtua kesäisin, jos se olisi auki ympäri vuoden. Tea kertoo aloittavansa jouluttamisen heidän kodissaan yleensä jo marraskuussa. Hän arvelee sen johtuvan osittain työstään ravintola-alalla. Siellä joulu alkaa näkyä aina hyvissä ajoin.

– Mutta ei noista joulusysteemeistä voi kukaan ainakaan mieltänsä pahoittaa, päinvastoin. Ja kyllä sen toisaalta myös ymmärtää, että joulukoristeiden laittamisessa on oma hommansa ja se on työlästä. Siksi niitä ei varmaankaan haluta poistaa kesäksi, Tea arvelee.

Nallen lounas & kahvilan omistaja Jaana Eriksson kertoo, että hän on jättänyt jouluvalot tarkoituksellisesti terassille ilahduttamaan jouluihmisiä myös kesällä.

– Olen jo ostanut pari joululahjaakin, sillä olen henkeen ja vereen jouluihminen.

Kysyttäessä Eriksson toteaa, että tämä käy myös hyvästä matkailuvinkistä. Aina ei tarvitse hakea joulutunnelmaa kesällä Rovaniemeltä vaan hän toivottaa kaikki tervetulleiksi Laihialle.

– Näin se menee, Eriksson naurahtaa.

Hän hyväksyykin ajatuksen, että Laihia on nyt uusi kesäjoulukunta.

– Kun on oikein pimeää ja sade on tulossa, jouluvaloni näkyvät oikein hyvin. Esimerkiksi tänä aamuna ne hienosti paloivat, kun oli pimeä aamu ja tulin töihin.

Tasamaan Kukka ja Hautauspalvelun yrittäjä ei halunnut kommentoida asiaa.

Hento heinäkuinen tuulevire heiluttaa seinästä irrotettua jouluvaloroikkaa S-marketin seinustalla. Tähden ja siitä roikkuvien ledketjujen valot eivät ole päällä, mutta paikoillaan ne ovat kaupan seinustalla – tiukasti ja tukevasti.

Ostoksilta tuleva rouva haluaa pysytellä nimettömänä. Hän on kuitenkin valmis kommentoimaan Laihian jouluista tunnelmaa, joka on käsinkosketeltavan lähellä myös näin keskellä kesää.

– En tosin ollut huomannut noita koristeita ennen kuin kysyit, hän lausahtaa toimittajalle.

Naisen mielestä joulussa on ihan oma tunnelmansa ja kesässä omansa. Niitä ei hänestä pidä sekoittaa keskenään.

– Mielestäni koristeiden ei pitäisi olla esillä näin kesällä.

Heti perään hän kuitenkin jatkaa:

– Onhan tuo toisaalta aika hauskaa, että joulu näkyy Laihian katukuvassa myös kesällä, hän hymyilee.

S-marketin vihreään puettu tähti ole suinkaan ainut. Ihan lähellä, Kauppatien varressa olevan Kauneuspiste Johannan ikkunalla komeilee kookas valkoinen tähti. Se sopii tyyliltään yhtä lailla jouluun kuin kesäänkin. Koska voihan ihan oikeitakin tähtiä bongata myös muulloin kuin vain jouluna.

Joten miksi ei. Elämässä ei ole koskaan liikaa tähtihetkiä. Nyt sellaista voi viettää ihan konkreettisesti vain tepastelemalla Laihian keskustassa ja tähyämällä ympärilleen. Ja antaa samalla palasen joulun mieltä hiipiä ajatuksiin, olkoonkin heinäkuu.